|
|
Paul Haarhuis blijft in de race voor een plaats op de finaledag. De organiserende wederhelft van Jacco Eltingh had heel wat te stellen met voormalig dubbelpartner Yevgeni Kafelnikov. Diep in de Champions-tiebreak kwam de Brabander met een aantal prima punten op de proppen waarmee hij de winst uiteindelijk binnenhaalde: 5-7/6-3/10-7.
In de Ndlovu-groep kende Kafelnikov een valse start (verlies tegen Chang). Tegen zijn maatje Haarhuis was de Rus beter in zijn element. Ondanks zijn ietwat zware fysiek toonde de ex-nummer één van de wereld zijn klasse met mooie groundstrokes en tempoversnellingen. Tijdens het slotstuk hielden de meervoudig Grand Slam-winnaars, in 2002 wonnen ze de dubbeltitel op Roland Garros, elkaar lang in evenwicht. Op 8-7 sloeg de toernooidirecteur toe door twee punten op rij te pakken.
Een zichtbaar vermoeide Kafelnikov, die donderdag na afwezigheid van vijf jaar weer zijn eerste competitieve wedstrijd speelde, was tevreden over zijn spel. “Het duurde even voordat ik er echt inzat”, verwees hij naar zijn nederlaag tegen Chang. Tegen Haarhuis ging het beter. “Ik kreeg af en toe weer het oude gevoel terug, daar genoot ik van.”
|
|
|
|
Dag verslagen
